“慶応ボーイ”佐藤翔馬、絶対王者の渡辺一平撃破　自己新１秒６３短縮Ｖ…五輪争い激戦２００平

2020年1月27日（月曜日）09時27分 配信

◆競泳　北島康介杯　最終日（２６日、東京・辰巳国際水泳場）
男子２００メートル平泳ぎは慶大１年の佐藤翔馬（１８）＝東京ＳＣ＝が、２分７秒５８の好タイムを叩き出して優勝した。世界水泳銅メダリストで日本記録保持者の横綱・渡辺一平（２２）＝トヨタ自動車＝相手に堂々の“寄り切り”。五輪２大会連続２冠の北島康介と同じ名門・東京ＳＣで腕を磨いてきた慶応ボーイが、東京五輪代表入りに名乗りを上げた。
新星が横綱を食った。ラスト５０メートル。佐藤は追いすがる渡辺から必死に逃げた。目いっぱい伸ばした指先で刻んだのは、２分７秒５８の自己ベスト。昨年のインカレで出した２分９秒２１から１秒６３も短縮した。「２分８秒台が目標だった。一気に７秒台に入って、実感が湧かない」。頬は紅潮。興奮でどんどん早口になった。
昨年の世界ジュニア選手権（ブダペスト）で銀メダルを獲得し、将来を嘱望されていた。平泳ぎの王者・北島康介を送り出した東京ＳＣに通い、端正なフォームは本家を思わせる。その北島大会委員長が見守る前での大ブレイク。レース後には「４月まで気を抜かず頑張れ」と声をかけられ、武者震いした。
東京・港区の出身。幼稚舎から通う生粋の慶応ボーイだ。父は医師で学生時代はヨット部。趣味のヨットに乗る際に溺れさせてはいけない、というのが水泳を始めた理由だったという。０歳からベビースイミングで水に親しみ、小３から東京ＳＣで鍛えられてきた。憧れは、もちろん北島大先輩。昔の五輪の映像を見て「一人だけ貫禄が違う。堂々たる姿だった」と、心を動かされてきた。
高１から指導する西条健二コーチは「すごいバネのある選手」と素材を認める。東京ＳＣで北島を指導した日本代表の平井伯昌ヘッドコーチも「水しぶきにガッツを感じる。見ていてワクワクする。集中したときの力の絞り出し方が北島と似ている」と、教え子にダブらせるほどだ。
この時期に早くも五輪派遣標準記録（２分８秒２８）を突破。激戦区の２００平は渡辺、今大会は不在の小関、世界水泳代表の小日向の三つどもえで２枠を争うとみられていたが、がぜん激化の様相を呈してきた。「代表入りが目標だけど、一平選手に勝って決めたい。２分７秒と言わず、２分６秒台前半を出すつもりでいきたい」。速射砲のように、威勢のいい言葉を吐き出した。（太田　倫）

◆佐藤　翔馬（さとう・しょうま）２００１年２月８日、東京・港区生まれ。１８歳。慶応高から慶大商学部に進む。０歳からベビースイミングを始め、小３から東京ＳＣに所属。野球、サッカーなどの経験もある。憧れの選手は北島康介、Ａ・ピーティ、Ｍ・フェルプスら。趣味はラーメン店巡り。１７５センチ、７１キロ。家族は両親。

◆競泳の東京五輪への道　４月の日本選手権が選考の一発勝負となる。日本水連の定める派遣標準記録を突破した上での２位以内が条件。２００平の派遣標準は２分８秒２８。昨年の世界水泳でも金メダリストが出なかったため、枠は２つ空いている。

スポーツ報知より