瀬戸、男子２００個混で金！競泳陣で五輪確定第１号「イェーイ！やったー。もう最高」

2019年7月26日（金曜日）08時33分 配信

水泳・世界選手権（２５日、韓国・光州）競泳男子２００メートル個人メドレー決勝で、瀬戸大也（２５）＝ＡＮＡ＝が１分５６秒１４で金メダルを獲得。日本水連が定めた選考基準を満たし、来年の東京五輪代表に内定した。競泳の日本代表第１号。日本勢がこの種目を制したのは、五輪と世界選手権を通じて初めて。瀬戸の世界選手権制覇は２０１３、１５年の４００メートル個人メドレーに続いて３個目で、北島康介とともに日本最多で並んだ。今大会では２００メートルバタフライの銀に続く２つ目のメダルとなった。

両人さし指を突き上げ、瀬戸が王者の余韻に浸った。世界の舞台で表彰台に上がったことのなかった男子２００メートル個人メドレーで金メダル。競泳第１号となる東京五輪代表を下馬評は高くなかったこの種目で決めた。
「イェーイ。やったー。もう最高ですね。積極的に前半から行くことは決めていた。そして、後半ビビらずに行けたところが勝因です。正直狙っていた」
スタートから攻めた。得意のバタフライを２番手で背泳ぎに入ると、グングン加速してトップに立った。平泳ぎを終えた時点で２位デプランシェ（スイス）との差を０秒２１に広げ、ラスト５０メートルは無我夢中で水をかいた。今年４月の日本選手権で４年ぶりにマークした自己ベストを０秒５５縮め、頂点に立った。
２０１６年リオデジャネイロ五輪。４００メートル個人メドレーで銅メダルに終わり、失意に暮れた。しかし、下を向いていたのは２４時間だけ。当時交際していた元飛び込み日本代表の優佳さん（２４）に「見とけよ。（東京五輪では金メダルを）絶対取るから」とＬＩＮＥで連絡した。

１７年５月に結婚。「家族のために」とレースの度に口にしていた瀬戸だが、生活のために守りに入っている自分に気がついた。「俺が欲しいのは金メダル」。幼稚園のころから夢に掲げた目標だ。“美談”を封印。自分の目標を達成するためだけに、疲れた状態でスピードを出す辛い耐乳酸トレーニングに挑んだ。今大会、妻と１歳の長女は自宅のテレビで見守った。
１分５６秒１４は萩野公介（ブリヂストン）の日本記録に１秒０７も及ばない。それでも、ライバルも立ったことのない種目での世界一は価値がある。
２８日には４００メートル個人メドレーが控える。「気持ちを切り替えて、４００でも淡々と狙っていきたい」。大本命の大会最終日も、代表内定をもぎ取る。

サンケイスポーツより