【競泳】エースは萩野！東京五輪で史上最強ジャパン！

2013年9月9日（月曜日）10時12分 配信

◆水泳　日本学生選手権最終日（８日、広島市総合屋内プールほか）　水泳の日本学生選手権男子４００メートル個人メドレーで、ロンドン五輪銅メダルの萩野公介（１９）＝東洋大＝が４分１１秒２３の大会新で優勝。同種目でバルセロナ世界水泳金の瀬戸大也（１９）＝早大＝にリベンジした。萩野は東京を集大成とし、複数の金メダル獲得を誓った。

早朝の吉報に胸が躍った。大会期間中ということもあり、調整前の午前７時に会見に臨んだ萩野は「けっこう得票差もあったみたいで。みんな東京でやることを楽しみにしているんだなと思いました。僕も楽しみです」と笑顔がこぼれた。

今年の日本選手権で個人メドレー２種目など、大会初の５冠を達成。バルセロナ世界水泳でも合計７種目に出場し、２つの銀メダルを獲得した。世界も一目置く１９歳は「ロンドン五輪のようにチーム一丸になって臨みたい。目標は複数種目での金メダル。東京は２６歳なので、自分の集大成として臨みたい」と意気込んだ。

９４年組は競泳界の「ゴールデンエージ」だ。昨年、２００メートル平泳ぎで世界記録を樹立した山口観弘（１８）＝東洋大＝に加え、バルセロナの男子４００メートル個人メドレー金メダルの瀬戸と、心強いライバルがいる。平井伯昌ヘッドコーチ（５０）は「彼らがピークを迎える２６歳（前後）で五輪が来る。今までで最強のチームが組める」と期待。萩野も「毎回毎回、みんな速くなっている。自分も負けないように頑張っていきたい」と切磋琢磨（せっさたくま）していく考えだ。

手応えと悔しさを感じたバルセロナから約１か月。大会後はビデオで自分の泳ぎを研究し、平泳ぎを改良。ゆったり泳ぐことで最後の自由形に体力を蓄える作戦に変え、４００メートル個人メドレーを圧勝。７日の２００メートル同、８００メートルリレーも制し、今大会３冠を達成した。仲間と味わう歓喜。「いや～。最高っす。メドレーリレーで米国を倒すことを２０年東京五輪の目標にします」。萩野の視線は常に世界を向いている。

◆萩野　公介（はぎの・こうすけ）１９９４年８月１５日、栃木・小山市生まれ。１９歳。東洋大１年。生後６か月で水泳を始め、１２年ロンドン五輪４００メートル男子個人メドレー銅メダル。１３年日本選手権では１００メートル背泳ぎなど５冠達成。同年バルセロナ世界水泳では、４００メートル自由形と２００メートル個人メドレーで銀メダル。１７５センチ、７０キロ。家族は両親。

スポーツ報知より