萩野史上初５冠！和製フェルプスだ　最終日に６冠挑戦へ

2013年4月14日（日曜日）09時11分 配信

　「競泳日本選手権・第３日」（１３日、ダイエープロビスフェニックスプール）

　ここまで３冠の萩野公介（１８）＝東洋大＝が男子４００メートル自由形と同２００メートル個人メドレーを制し、史上初の５冠を達成した。２００メートル個人メドレーでは１分５５秒７４の日本新を記録した１８歳は、１４日の最終日には男子２００メートル背泳ぎで６冠に挑戦する。女子５０メートル背泳ぎでは、ロンドン五輪女子１００メートル背泳ぎ銅メダリストの寺川綾（２８）＝ミズノ＝が、自身の記録を更新する２７秒５１の日本新記録を樹立した。

　前人未到の金字塔を、水の申し子はさらりとやってのけた。今大会５種目目の２００メートル個人メドレーを日本新の圧勝で制すると、萩野は左手、右手と順番にガッツポーズをつくった。

　０２年に萩原智子、０４、０５年に松田丈志が達成した４冠を超える、史上初の５冠達成。しかも予選も含めて泳いだレースはすべて１位で、全種目で世界選手権の派遣標準記録を突破。それでも進化を続ける１８歳は「記録は意識してなかったですが、初めてなのはうれしいですね」と、感情を爆発させることはなかった。

　指導する日本代表の平井ヘッドコーチは、萩野の体をさまざまな角度から研究。その結果として「これだけやらせても大丈夫かなというほどの（負荷の高い）ものを渡している」。世界選手権と五輪で５０個を超えるメダルを獲得した“水の怪物”フェルプスに倣い「食事はバランス良く、たくさん食べるようにしています」。前夜もカレー大盛りを２杯ぺろりと平らげたという。

　残すは２００メートル背泳ぎ。「自信を持って臨めば、いいタイムが出ると思う」。無限の可能性を秘めた超新星は、まだまだ突き進む。

デイリースポーツより